Afrykamera: Oczy Ghany

 „To, że nie znasz tej historii, nie znaczy, że się nie wydarzyła” - Chris Hesse

W latach 50. i 60. Chris Hesse dokumentował walkę Ghany o niepodległość jako osobisty operator Kwame Nkrumaha, pierwszego premiera i prezydenta kraju. Po zamachu stanu w 1966 roku tysiące metrów nakręconego przez niego materiału uznano za bezpowrotnie utracone. Dziś, mając ponad 90 lat i tracąc wzrok, Hesse rusza z misją ocalenia archiwum, które może zmienić sposób, w jaki opowiadana jest historia Ghany i afrykańskiej niepodległości.
Wspiera go Anita Afonu, młoda ghańska filmowczyni, która chce przywrócić te obrazy publiczności i przekazać je kolejnemu pokoleniu. „The Eyes of Ghana” to opowieść o odzyskiwaniu pamięci, walce z wymazywaniem historii i odpowiedzialności za to, kto opowiada przeszłość. To także hołd dla kina i człowieka, który przez dekady strzegł wizualnego świadectwa narodzin niepodległego państwa.
Niesłychanie energetyczny, charyzmatyczny Chris Hesse oddaje z jednej strony hołd dla ojca narodu, a z drugiej dla kina jako narzędzia zmian. Stanowczym, choć pełnym ciepła głosem Hesse roztacza sugestywną opowieść o przeszłości i teraźniejszości. Swoją pasją zaraża nie tylko zafascynowanych nim studentów, ale też widownię kinową.
Film zrealizowany przez IShowSpeed, w którym Barack i Michelle Obama służą za producentów wykonawczych.

Reżyser:
Ben Proudfoot – kanadyjski reżyser i producent filmów dokumentalnych, założyciel studia Breakwater Studios. Dwukrotny laureat Oscara w kategorii krótkometrażowego filmu dokumentalnego: nagrodę zdobył za „The Queen of Basketball” (2021) oraz „The Last Repair Shop” (2023). W swoich filmach przywraca uwagę osobom i historiom, które pozostają poza głównym nurtem opowieści o przeszłości i współczesności. „The Eyes of Ghana” to jego pełnometrażowy debiut dokumentalny, poświęcony ghańskiemu operatorowi Chrisowi Hessemu i archiwum filmowemu dokumentującemu walkę o niepodległość Ghany.

Over a thousand reels of film, decades of silenced history, and a man determined not to let it vanish. 93-year-old Chris Hesse is fighting to save an archive that documents the birth of an independent Ghana - before he loses his sight, and before this invaluable record of the past is lost forever.
„Just because you don’t know the story doesn’t mean it never happened.” - Chris Hesse
In the 1950s and 1960s, Chris Hesse documented Ghana’s struggle for independence as the personal cinematographer for Kwame Nkrumah, the country’s first prime minister and president. Following a 1966 coup d’état, thousands of meters of footage he had shot were presumed lost forever. Today, now over 90 years old and losing his sight, Hesse has embarked on a mission to rescue an archive that could reshape how the history of Ghana - and of African independence - is told.
He is joined by Anita Afonu, a young Ghanaian filmmaker determined to bring these images back to the public and pass them on to the next generation. “The Eyes of Ghana” is a story about reclaiming memory, resisting the erasure of history, and grappling with the question of who gets to tell the story of the past. It is also a tribute to cinema and to the man who, for decades, served as the guardian of the visual record of a nation’s birth.
The incredibly energetic and charismatic Chris Hesse pays tribute, on the one hand, to the father of the nation and, on the other, to cinema as a tool for change. In a firm yet warm voice, Hesse weaves an evocative narrative about the past and the present. His passion inspires not only the students who are captivated by him, but also cinema audiences.
The film was produced by IShowSpeed, with Barack and Michelle Obama serving as executive producers.

DIRECTOR’S BIO:
Ben Proudfoot - a Canadian documentary director and producer, and the founder of Breakwater Studios. He is a two-time Oscar winner in the Best Documentary Short Subject category, having received the award for "The Queen of Basketball" (2021) and "The Last Repair Shop" (2023). His films bring renewed attention to individuals and stories that often fall outside the mainstream narratives of the past and present. "The Eyes of Ghana" marks his feature-length documentary debut; it focuses on Ghanaian cinematographer Chris Hesse and a film archive that documents the struggle for Ghana’s independence.

Reżyseria: Ben Proudfoot
Zdjęcia: Brandon Somerhalder
Muzyka: Kris Bowers
Występują: Chris Hesse, Anita Afonu, Edmund Addo, pojawia się również w materiałach archiwalnych Kwame Nkrumah.
Kraje produkcji: USA, Ghana, Wielka Brytania
Rok produkcji: 2025
Czas trwania: 90 min
Nagrody i festiwale: MFF Toronto 2025, MFF Hamptons - Nagroda publicznościMFF BFI London 2025, liczne inne nagrody publiczności na festiwalach międzynarodowych